La presidenta de la Autoridad Independiente de Responsabilidad Fiscal (AIReF), Cristina Herrero, impartió hoy una conferencia plenaria en las XLIII Jornadas de Economía de la Salud organizadas por la Asociación de Economía de la Salud (AES) en la Universidad de La Laguna en Tenerife, en la que repasó la consolidación de la evaluación de la AIReF y las principales evaluaciones relacionadas con los servicios sanitarios realizadas en el marco del Spending Review y para las Comunidades Autónomas (CCAA). Los hallazgos identificados en estas evaluaciones, tal y como recordó la presidenta, han dado lugar a propuestas para la mejora de la eficiencia y algunas ya han sido implementadas por los diferentes gobiernos.
Cristina Herrero recordó que la AIReF nació al abrigo del impulso europeo para velar por la sostenibilidad de las finanzas públicas. Se creó en el año 2013 con una función principal centrada en la supervisión fiscal y como una institución singular por su configuración y funciones. Se crea a través de una Ley Orgánica y se le dota de fuerza legal para tener ascendente sobre todas las Administraciones públicas (AAPP). La institución cuenta, además, con un sistema de financiación propio a través de una tasa de supervisión que pagan todas las AAPP y una dirección unipersonal, que precisa amplio respaldo de las Cortes. Y dispone de un mandato amplio al supervisar ex ante a todas y cada una de las AAPP y al agregado, desempeñando un papel muy relevante en la alerta de riesgos con la vista puesta en el medio y largo plazo.
Estas singularidades, tal y como señaló Cristina Herrero, han sido muy relevantes para incorporar la función de evaluación a la Institución y explican el respaldo europeo recibido para conseguirlo. En 2017 el ECOFIN recomendó a España realizar un Spending Review integral que se encomendó a la AIReF. Y en 2021 se consolidó esta nueva función con el nuevo impulso recibido en el Componente 29 del Plan de Recuperación Transformación y Resiliencia (PRTR), que dio lugar a la creación de la División de Evaluación del Gasto Público en la AIReF, la continuidad de los Spending Review y la puesta en marcha de un equipo en el Ministerio de Hacienda para el seguimiento de las propuestas de la AIReF.
La AIReF, un actor clave en la evaluación
Según Cristina Herrero, la AIReF es una institución bien posicionada para asumir los retos de la evaluación en un país altamente descentralizado como España. Cuenta con fortalezas institucionales fundamentales, como la independencia, la ascendencia sobre todas las AAPP o las sinergias que existen entre evaluación y supervisión. Esto convierte a la AIReF en la única institución con capacidad para evaluar políticas transversales con competencias compartidas entre distintos niveles de las AAPP. Además, la AIReF realiza evaluaciones ex post, basadas en la evidencia y útiles para los decisores públicos, con hallazgos y propuestas para mejorar la eficiencia y eficacia del gasto. Estos principios de eficacia y eficiencia están reconocidos en las leyes españolas, pero no se desarrollan, así que queda camino por recorrer para dotarles de contenido y generar “expertise” en las AAPP.
Cristina Herrero recordó que la incorporación de la función de evaluación ha sido todo un reto que ha requerido aprendizaje, adaptación y evolución continua a la AIReF. Estos años, la Institución ha avanzado mucho en materia de recursos humanos, infraestructura y gestión del dato, metodología y enfoque de las evaluaciones. Hoy la AIReF tiene recursos propios, ofrece garantías a las AAPP en el uso de datos y dirige sus evaluaciones a la mejora de la eficacia y eficiencia, orientación clave en un contexto en el que la apuesta por la calidad de las finanzas públicas es fundamental para el diseño de una estrategia fiscal que ayude a reducir la vulnerabilidad de las finanzas públicas.
Evaluaciones en el ámbito sanitario
Finalmente, la presidenta se refirió al gasto sanitario, que ha estado siempre en el punto de mira, a pesar de no ser fácil de evaluar. Recordó que el Gobierno central ha solicitado a la AIReF varias evaluaciones relacionadas con los servicios sanitarios desde el inicio del Spending Review, como el estudio de medicamentos dispensados con receta y el estudio sobre farmacia hospitalaria y bienes de equipo, ya realizados y entregados, o la asistencia sanitaria del mutualismo administrativo, en desarrollo dentro de la primera fase del Spending Review 2022-2026 y el análisis de la prestación por Incapacidad Temporal, que se abordará en la segunda fase.
Además, las Comunidades Autónomas, que inicialmente solicitaron encargos a la AIReF sobre materias vinculadas al Spending Review, han ido mostrando interés propio en áreas como la política de recursos humanos o la contratación pública. Hoy cuatro CCAA han encargado ya diferentes evaluaciones en materia de sanidad a la AIReF. Todas estas evaluaciones de la AIReF, que han evolucionado del análisis descriptivo agregado al análisis micro, han generado hallazgos que han dado lugar a propuestas para la mejora de la eficiencia de las políticas públicas y algunas ya implementadas por los diferentes gobiernos o están en estudio, lo que demuestra la utilidad de los estudios realizados por la Institución.